今年も、愛犬家の皆さんにとっては大切な、狂犬病ワクチン接種の時期になりました。
日本では、人では昭和31年を最後に、動物（ネコ）では昭和32年を最後に発生はありません
が、世界では未だに多くの国で発生のある重要な人獣共通感染症です。
狂犬病は、人を含むすべての哺乳類に感染すると言われており、世界中で年間4~5万人が
死亡しています。
発生のないのは日本のほか、イギリス、アイルランド、オーストラリア、ニュージーランド
など、10ｶ国ほどの国々だけです。
人の狂犬病は、狂犬病ウイルスを持った動物（イヌ・ネコ・野生動物など）に噛まれたり、
引っかかれたりしてできた傷口から、ウイルスが侵入することで発症します。
ヨーロッパではキツネが、北米ではアライグマやスカンク
コウモリなどがキャリアー（保菌動物）に
なります。
狂犬病は、古代エジプト時代にはすでに知られていたそうですから、かなり古い時代から
流行していたようです。
日本でも徳川吉宗の時代に、大流行したとか。
その要因の一つには、徳川綱吉の時代の「生類憐みの令」が
ある
と言われています。
狂犬病の特徴としては、長い潜伏期（2週間～3ｶ月、時には1年以上）があることと、ほぼ
100%の高い死亡率です。
厚労省は、登録頭数の70%にはワクチン接種がなされていると考えているようですが、実際
には、ワクチン接種をしていない数百万頭の犬（未登録犬）がいるとも言われているので、
接種率は50%ほどになります。
愛犬家を自任するなら、やはりワクチン接種はするべきだと思います。
