インフルエンザの季節になりました!

インフルエンザの季節になりましたが、皆さん、ワクチンはお済みでしょうか?

さて、次の動物の中で、インフルエンザに罹るのはどれでしょうか?

1 イヌ・ネコ   2 ブタ   3 ウマ   4 クジラ   5 アザラシ   6 ライオン   7 トラ

8 アライグマ

実は、上記の動物たちは全て、インフルエンザに罹ります。

このことからも、インフルエンザは史上最大の感染症と言われています。

 

そもそもインフルエンザは、いつ頃から私たち人間を苦しめてきたのでしょうか?

古代ギリシャ古代エジプトの時代、既にインフルエンザの流行と思われる記述があり、日本

でも、平安時代には流行があったようですから、相当長い歴史があります。

 

通常インフルエンザは、北半球と南半球で毎年、冬を中心に2カ月間くらい流行します。

日本でも毎年数百万人が感染し、約1万人が死亡しています。

 ※直接的・間接的にインフルエンザによって生じた死亡者数

このように毎年流行し、約1万人の犠牲者を出し続ける感染症は、インフルエンザ以外にはあり

ません。

またインフルエンザは、流行するウイルス株が変わるため、毎年新たに変更したワクチンを接種

する必要があり、このようなワクチン接種をする感染症もインフルエンザだけです。

 

インフルエンザウイルスの遺伝子はRNAで、遺伝子の読み違えなど、エラーに対する修復機能

持っていないため、変異しやすいのです。

私たちの遺伝子は二重らせん構造のDNAで、エラーに対する修復機能を持っています。

 

さらに、毎年のように心配されているのが、鳥インフルエンザ由来の新型インフルエンザです。

新型が出現すると、それまで流行していたインフルエンザウイルスは消え、新型にとって代わら

れることになります。

もし新型インフルエンザが出現すれば、地球上の、ほぼすべての人が免疫を持たないため世界中

で大流行し、健康被害も甚大なものになります。

過去にあったスペインかぜ・アジアかぜ・香港かぜなども、鳥インフルエンザ由来です。

 

現在日本でも、カモやツルなどの野鳥のほか、アヒルや鶏でも鳥インフルエンザの感染が起きて

いますので、今年は特に予断を許さない状況です。

 

 

 

 

 

 

 

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