2月8日~19日にかけて、タイ北部のチェンマイ県にあるタイガーキングダム（下写真）で
飼われているトラ72頭が、相次いで死亡するという事例がありました。
施設ではトラやチーターと直接触れ合ることができるため、来園者にとっては最大の魅力
になっています。（下写真：チケット）
施設では、インドシナトラ（下写真）の保護・増殖を目的に数百頭のトラを飼育しており、
過密状態であったことが指摘されています。
さらに、近親交配によるトラの免疫機能の低下なども指摘されています。
トラは施設内のメーリム地区で21頭、メーテーン地区では51頭が死亡しています。
メーテーン地区の施設では、8日頃から数十頭のトラに傾眠・食欲不振・発熱などの症状
が見られ、過密状態で飼育されていたことから急速に拡散したようです。
施設では鶏の生肉を与えていたため、当初は鶏インフルエンザウイルスの感染が疑われま
したが、ウイルスは検出されませんでした。
解剖の結果、トラの肺からマイコプラズマ菌の痕跡と犬ジステンパーウイルスが検出され
たとのこと。
犬ジステンパーは尿や血液、唾液との接触のほか、空気中のウイルスとの接触でも感染し、
呼吸器系や消化器系、神経系に深刻な損傷を与えます。
ジステンパーは、主に犬やイヌ科動物の感染症とされていますが、過去には唯一の淡水性
アザラシであるバイカルアザラシ（下写真）が犬ジステンパーウイルスに感染し、大量死
した事例もあります。
他にも、アフリカのセレンゲティ国立公園（下写真）のライオンやインドライオン、インド
やネパールのベンガルトラやヒョウが死亡した事例などもありますので、注意が必要です。
動物園の人気者でもあるレッサーパンダ（下写真）ですが、実は犬ジステンパーウイルス
に対する感受性が非常に高いことが知られています。
ですから、自宅で犬を飼っている人（犬にワクチン接種するため）は、レッサーパンダの
飼育担当にはなれません。
ジステンパーはレッサーパンダ以外でも、イタチの仲間やアライグマ、スカンクなどにも
感染し、ネコや大型ネコ科動物（トラやライオン、ヒョウなど）では、より強い症状を引
き起こすと言われています。
野生動物への感染はイヌから直接ではなく、他の野生動物が媒介しているようですから、
絶滅危惧種を守るためにも、野生動物用の安全なワクチン開発（注射以外）が急務です。
ただ、その安全性をどうやって確かめるのか、多くのハードルがありそうです。
なお、犬ジステンパーウイルスは（人間には感染しませんが）多くの肉食動物にも感染し、
その名前と宿主域が適当ではないため、改名を主張する研究者もいます。
